Chúng tôi đã kiểm tra một loạt các máy tính xách tay Centrino Duo có giá từ 850 bảng Anh trở lên trong Phòng thí nghiệm của tháng này, nhưng Dell Inspiron 6400 đã vượt qua rất tốt: với giá 629 bảng Anh, đây là máy tính xách tay Centrino Duo rẻ nhất mà chúng tôi từng thấy. Và đó là mặc dù có bộ xử lý T2500 Core 2GHz và màn hình rộng 16:10 với độ phân giải 1.680 x 1.050.
Nó cũng không phải là một cỗ máy xấu. Với phần thân màu bạc được viền bằng màu trắng của iBook-esque, rõ ràng nó nhắm đến kiểu nhà được hoàn thiện bằng sàn gỗ sồi sáng bóng. Nó cũng được xây dựng tốt, nhưng nó có cảm giác nặng đến từng gam với trọng lượng 2,85kg và mặc dù chiều cao 39mm, nó cũng cồng kềnh: đây không phải là một chiếc máy tính xách tay mà chúng tôi chọn mang theo trong các chuyến du lịch hàng ngày.
Tuy nhiên, bạn sẽ có thể sử dụng nó mà không cần phải lo lắng về tuổi thọ pin. Dưới ánh sáng sử dụng, với đèn nền được đặt ở mức thấp nhưng có thể đọc được, nó tồn tại hơn năm giờ. Khi bộ xử lý được đẩy đến giới hạn, nó đã quản lý được một giờ 41 phút, vì vậy bạn sẽ đi đến đâu đó giữa hai bộ xử lý tùy thuộc vào những gì bạn đang làm.
Chơi DVD là một ví dụ điển hình: nó tiếp tục diễn ra trong hai tiếng rưỡi trước khi hết pin. Đó là tin tuyệt vời, vì một trong những điểm mạnh lớn nhất của 6400 là khi phát phim: loa đủ lớn để lấp đầy một căn phòng nhỏ, trong khi màn hình trông tuyệt vời nhờ lớp hoàn thiện bóng bẩy. Chúng tôi cũng bị ấn tượng bởi góc nhìn rộng của nó, cho phép nhiều người xem màn hình cùng một lúc.
Tuy nhiên, màn hình có một số lỗi nhỏ. Nó có một hạt nhỏ, vì vậy người da trắng trông không được trắng tinh mà hơi âm u và trên mẫu đánh giá của chúng tôi, đèn nền không đủ mạnh ở phía bên tay phải. Tuy nhiên, không phải là một lời chỉ trích đáng nguyền rủa và chúng tôi cũng không thấy lớp hoàn thiện bóng bẩy của nó gây mất tập trung; nếu chúng tôi so sánh màn hình của Dell này với phần lớn những màn hình trong thử nghiệm nhóm, thì nó xuất hiện mạnh mẽ.
Chúng tôi cũng đã chiến thắng bởi độ phân giải tuyệt vời của nó. Nếu bạn thích làm việc với nhiều cửa sổ mở cùng một lúc, bạn sẽ bắt đầu tự hỏi làm thế nào bạn đã đối phó với 1.680 x 1.050 pixel và nó cũng lý tưởng khi làm việc với bảng tính. Dell thậm chí còn bao gồm các nút cuộn được tích hợp trong bàn di chuột: chẳng hạn như trượt ngón tay của bạn xuống phía ngoài cùng bên phải và trang sẽ cuộn xuống.
Sự thất vọng duy nhất là các nút chuột, có cảm giác ẩm và không phản hồi; chúng có vẻ rẻ so với phần còn lại của máy. Bàn phím đáng nể hơn là tuyệt vời, với các phím hơi xốp được bù đắp bởi bố cục tuyệt vời của nó - ví dụ, có các phím riêng biệt cho các thao tác như lên và xuống trang.
Dell dự định Inspiron 6400 là một cỗ máy giải trí toàn diện. Có nhiều lựa chọn điều khiển phát lại ở mặt trước và hệ điều hành là Windows XP Media Center Edition, mặc dù tính hữu dụng của nó hơi bị cản trở do thiếu bộ dò TV hoặc điều khiển từ xa.
Bạn có thể thêm bộ thu sóng TV USB một cách dễ dàng, nhưng một nâng cấp cấp bách hơn dành cho đầu ghi DVD (thêm £ 40 chưa bao gồm VAT vào giá) thay vì ổ kết hợp được cung cấp. Đĩa cứng là một ứng cử viên khác để nâng cấp. Dung lượng danh nghĩa 60GB giảm xuống chỉ còn 52,8GB trong Windows; vì bất kỳ ai đã tách thư viện nhạc của họ sẽ xác nhận, điều đó sẽ sớm biến mất.
Dell cũng hy sinh khả năng chơi game để cố gắng đưa ra mức giá phù hợp, vì vậy hãy chọn một máy tính xách tay chẳng hạn như Evesham Voyager C550 RD nếu đây là một ưu tiên. Tuy nhiên, bạn chắc chắn sẽ không thất vọng về tốc độ của Inspiron khi sử dụng chung: hai lõi đó có nghĩa là bạn sẽ hiếm khi nhìn thấy đồng hồ cát và nó chạy đua qua các tác vụ như áp dụng bộ lọc ảnh. Điểm số của nó là 0,99 trong các điểm chuẩn của chúng tôi - chỉ chậm hơn 1% so với máy tính để bàn Pentium D 3,2GHz - thậm chí còn cao hơn với 1GB bộ nhớ thay vì 512MB (được cung cấp qua hai mô-đun 256MB, vì vậy không có khe cắm nào trống).
